כפפות עבודה המשמשות בחדרים סטריליים הן פריטי הלבוש היחידים שאמורים לבוא במגע ישיר עם החומרים ועם התוצר.  מטרתן העיקרית היא להגן מצד אחד על האדם שנמצא בחדר הנקי ומצד שני על התהליך המבוצע בו, ולכל תעשייה הדורשת תנאים סטריליים יש דרישות ייחודיות. שימוש בכפפה שמתאימה לעבודה מסוג מסוים לאו דווקא מתאים לשימוש בה בעבודה אחרת, ולכן בחירת כפפות מתאימות לכל סוג עבודה ורמת סיכון מצריכה איזון בין נוחות, ביצועים והגנה, תוך התחשבות בגורמים כמו רגישויות, החומרים שמעורבים בתהליך ועוד. 

לדוגמה, כפפות לטקס בדרך כלל נוחות יותר ומספקות תחושת מגע טובה, אך יש אנשים שאלרגיים אליהן והן פחות עמידות בפני שחיקה; ולעומתן כפפות ניטריל אולי פחות נוחות ללבישה אך עשויות להיות עדיפות בהיבטים של פריקה אלקטרוסטטית, חוזק, והגנה בפני כימיקלים מסוימים.

איך לבחור את הכפפה המתאימה למשימה? הנה כמה טיפים:

מפרטים טכניים חשובים להתאמת עובי, חוזק, ותכונות כימיות של חומרי הכפפות

חשוב מאוד לקרוא את המפרט הטכני של הכפפה עוד לפני הרכישה, וכמובן לפני השימוש בה, על מנת לוודא שהיא אכן תעמוד במשימה. כך למשל יש לבדוק מהו העובי של הכפפה, שכן כפפות דקות אמנם מאפשרות תחושה טובה יותר בידיים, אך כפפות עבות יותר מספקות הגנה מוגברת. 

יש לבדוק גם שהכפפה חזקה מספיק כדי שלא תיקרע בעת הלבישה או העבודה, וכמובן לוודא שהחומר שממנו היא עשויה מתאים לעבודה עם החומרים שבהם נעשה שימוש. בתעשיות מסוימות ייתכן שאופי העבודה ידרוש תכונות נוספות מן הכפפה, כגון עמידות בפני פריקה אלקטרוסטטית, עמידות בפני כימיקלים ספציפיים וכן הלאה.

שיטות לבדיקת שלמות הכפפות לפני ואחרי השימוש בהן

כפפות לחדר נקי אמורות להגן בין היתר על ידיו של האדם העוטה אותן, ולכן יש לוודא שאין בהן קרעים או נקבים לפני ואחרי העבודה. אפשר לעשות זאת באמצעות בדיקה ויזואלית של פגמים הנראים לעין, למלא כפפה באוויר ולבדוק האם יש דליפות או למלא במים ולחפש נזילות. ככל שלא נמצאו פגמים בכפפה, אפשר להשתמש בה ללא חשש. יחד עם זאת, כדאי גם לבצע בדיקות שגרתיות במהלך העבודה לאיתור קרעים או נקבים. 

התאמת פרוטוקול החלפת כפפות לאופי המשימה ומשך החשיפה לסיכונים

בתלות באופי העבודה שבמסגרתה מתבצע שימוש בכפפות, יש לקבוע פרוטוקול החלפת כפפות מתאים. הנה כמה שיקולים שיש לקחת בחשבון לשם כך:

• קביעת זמני החלפה קבועים בהתאם לאופי העבודה והחומרים בשימוש.
• החלפת כפפות מיד לאחר מגע עם חומרים מסוכנים או חשד לזיהום.
• התאמת תדירות ההחלפה למשך החשיפה ולרמת הסיכון.
• ביצוע הדרכות לעובדים בנושא זיהוי סימני בלאי או נזק והחלפת כפפות בהתאם.

בחינת התאמה של כפפות לצרכים אישיים כגון אלרגיות ומידת הנוחות בשימוש ממושך

בעוד שחשוב להתאים את הכפפות לאופי העבודה ורמת הסיכון בחדר הסטרילי, חשוב גם להתאים אותן לאדם שאמור לעטות אותן על ידיו. הדוגמה הטובה ביותר לכך היא אלרגיה, שבגללה אנשים מסוימים לא יוכלו לעטות סוג ספציפי של כפפה גם אם היא מתאימה מאוד לעבודה על ידי אדם אחר. כפפה צריכה גם להתאים בגודלה לאצבעותיו, כפות ידיו ולעיתים זרועותיו של האדם העוטה אותה (תלוי באורכה), ועליה להיות נוחה לשימוש לזמן רב, אם מדובר במשימה ממושכת. 

סיכום

לרוב נהוג לדבר על כפפות בעיקר בהקשר של החומר ממנו הן עשויות: גומי, לטקס, ניטריל, עם אבקה או בלי אבקה וכן הלאה. זה אמנם חשוב מאוד, בעיקר בשל שיקולים כמו רגישות לחומר הגלם או עמידות בפני כימיקלים מסוימים, אך יש שיקולים רבים נוספים שחשוב לשים לב אליהם בעת בחירת כפפות לתעשייה מסוימת על פי כללי היגיינה מוסכמים. ככל שהבחירה תהיה שקולה יותר, תוך התחשבות בכל הפרמטרים שצוינו לעיל, כך העבודה תהיה בטוחה ונקייה יותר.