המשותף והשונה בין חדרי לחץ אוויר חיוביים לחדרי לחץ שליליים
כל מי שמתכנן הקמת חדר נקי, ראשית מנסה לאסוף ולרכז לרשותו על הנושא מידע רב ככל שניתן. דרך שאלות כמו איזה סוג חדר נקי דרוש לצורך המשימות , באילו תקנים צריך לעמוד, איזה ציוד לחדר נקי, ועוד שאלות רבות נוספות, שעשויות לסייע ליצור חדר נקי המותאם בדיוק לצרכיו. אבל, לפני כן חשובה לא פחות העמידה על ההבדלים בין חדרי לחץ אוויר חיוביים לחדרי לחץ אוויר שליליים. זאת, מאחר שלזרימת האוויר תפקיד משמעותי בשמירת החדר הנקי במסגרות התקן.
מהו חדר נקי בלחץ אוויר חיובי ומהו ייעודו?
חדר נקי בלחץ אוויר חיובי פירושו כי לחץ האוויר שנמצא בתוך החדר הנקי הינו גבוה יותר מלחץ האוויר שמחוץ לחדר. מטרה זו מושגת באמצעות שאיבת האוויר הנקי והמסונן לתוך חדר הנקי, לרוב, דרך תקרת החדר.
לחץ האוויר החיובי משמש בחדרים נקיים שבהם ההעדפה נוגעת לשמירת חיידקים ו / או המזהמים האפשריים מחוץ לחדר הנקי. במקרים בהם מתרחשת דליפה בלתי צפויה או שנפתח פתח בחדר בטעות (דלת או חלון), האוויר הנקי נדחס החוצה מן החדר הנקי, במקום לאפשר לאוויר החיצוני והבלתי מסונן להיכנס לתוך החדר הנקי. ניתן לדמות את זה לבלון מנופח שהאוויר יוצא ממנו בעת התרת הפיה שלו – האוויר יוצא ממנו החוצה מכיוון שבתוך הבלון לחץ האוויר הינו גבוה מלחץ האוויר שבחוץ, מסביב לבלון.
חדרים נקיים בלחץ אוויר חיובי משמשים, בעיקר, בתעשיות שבהן מטרת החדר הנקי היא לשמור על מוצר כלשהו כשהוא נקי ובטוח מחלקיקים מזהמים. דוגמה לכך ניתן לראות בתעשיית המיקרו-אלקטרוניקה, אשר בה, אפילו גרגר האבק הזעיר ביותר או חלקיק הלכלוך הקטן ביותר עלולים לפגום בשלמותם של השבבים המיוצרים בחדר הנקי.
מהו חדר נקי בלחץ אוויר שלילי ומהו ייעודו?
בניגוד לחדרים הנקיים בלחץ אוויר חיובי, החדרים הנקיים בלחץ אוויר שלילי שומרים על רמת לחץ האוויר בתוכם כשהיא נמוכה מזו של סביבותיהם. במרבית המקרים, מטרה זו תושג באמצעות הכנסת האוויר לחדר באמצעות מסננים המותקנים נמוך (בקרבת הרצפה) ושאיבת האוויר החוצה מהחדר דרך מסננים המותקנים בתקרתו.
לחץ האוויר השלילי משמש בחדרים הנקיים אשר בהם המטרה הינה למנוע מכל זיהום אפשרי להסתנן החוצה אל הסביבה מתוך החדר הנקי. החלונות והדלתות בחדר כזה צריכים להיות אטומים לחלוטין, ובאמצעות עקרון השוואת לחצים, סביר להניח שהאוויר שמחוץ לחדר הנקי יזרום לתוך החדר הנקי ולא ייצא ממנו. הדבר דומה לכוס ריקה שאותה מכניסים לדלי מים. כאשר משקיעים את הכוס במים כשהפתח שלה למעלה, המים יזרמו לתוך הכוס, כי בתוך הכוס, הלחץ נמוך יותר מאשר בתוך דלי המים. לצורך ההשוואה, החדר הנקי בלחץ האוויר השלילי הוא הכוס הריקה שבדוגמה.
חדרים נקיים בלחץ אוויר שלילי משמשים, לרוב, בתעשיות המתמקדות במוצרים פרמצבטיים, במעבדות המבצעות בדיקות ביוכימיות שונות, ואף בבתי החולים כדי לבודד חולים החולים במחלות מדבקות חמורות. כל טיפת אוויר שזורמת החוצה מהחדר עוברת תחילה דרך מסנן, בכדי להבטיח שאף חלקיק מזהם לא יוכל לדלוף מתוך החדר ולפגוע בסביבה.
מכאן, כבר מובן כי ההבדל העיקרי בין חדרים נקיים בלחץ אוויר חיובי לבין אלו שבלחץ האוויר השלילי הוא הייעוד שלהם – החדרים בלחץ החיובי מגנים על מי שנמצא בתוכם בעוד שהחדרים בלחץ השלילי מגנים על הסביבה ממה שנמצא בתוך החדר ועלול לדלוף החוצה.
המשותף לשני סוגי החדרים
למרות שמטרותיהם של שני סוגי החדרים הנקיים שונות למדי, ישנם מספר קווי דמיון בין השניים. למשל, שני סוגי החדרים דורשים שימוש במסננים רבי עוצמה, שני סוגי החדרים זקוקים לאטימה מושלמת ומוחלטת, שני סוגי החדרים זוכים להחלפות אוויר מנוטרות יזומות, וכמובן, שני סוגי החדרים, מעצם הגדרתם כ"חדר נקי" מצריכים ביגוד וציוד מיוחד במעבר פנימה או החוצה.
